어느 원어민 영어 강사의 오만

지하철에서 무료로 배포되는 《메트로》 4월 28일자에는 한국인의 '콩글리시'에 대한 비웃음이 실렸다. 론 샤프릭이라는 성균관 대학교 영어강사의 글이었는데 그의 글을 읽고서 나는 부아가 났다.

"한국엔 눈에 거슬리는 콩글리시 너무 많아요"

론 샤프릭
성균관대 성균어학원 강사
kimhyuck@chollian.net


영어를 배우는 일이 한국인에게, 특히 대학생들에게는 아주 중요하고 절실한 일인 것 같다. 취업을 위해서든, TOEIC 고득점을 위해서든 영어를 공부하는 사람들이 많다 못해 차고 넘친다.

그러나 공부하는 것에 비해 영어 구사능력은 별로인 것 같다. 한국인들은 평소 대화중에 외국어, 특히 영어를 많이 섞어 말을 한다. 같은 민족인 북한사람들과 의사소통이 잘 안된다는 말이 있을 정도라니. 채팅, 커뮤니티, 카페, 로그아웃, 포토앨범, 메일, 이벤트, 샘플 등 헤아릴 수 없는 외래어와 외국어가 범람하고 있다.

어떤 단어는 마땅히 대체할 말이 없기도 하겠지만, 영어가 한국어에 엄청난 영향을 미치고 있는 게 사실이다.

"좋은 아침입니다. 좋은 하루 되세요!" 이런 말이 원래 한국에 있었을까? 이것은 순전히 영어식 표현이라고 생각한다. 간판이나 책, 뮤직비디오 자막, CD 케이스등에서 특히 잘못된 영어 표현이 많다. 내 생각엔 영어를 쓰기 전에 맞는 표현이고 실제 사용하고 있는 지를 원어민에게 확인해보는 것이 좋겠다. 자칫하면 좋지 않은 뜻이나 이상한 표현이 될 수도 있으니까.


우리 학교 앞 200여m의 거리 상가 간판들을 보면 아예 영어로 쓴 것과 외국어를 한글로 쓴 간판이 반반이다. 'Food Bank'라는 분식점이 있는데, 캐나다나 미국에서는 'Food Bank'는 노숙자들이 공짜로 음식을 먹을 수 있는 곳이다. 혹시 그 분식집에 밥 먹으러 가면 다 공짜일까? 또 'Hooter's'라는 호프집이 있는데 'Hooter's'는 미국에서 유명한 스트립 쇼를 하는 곳이다. 아마 외국인들은 거기에 가면 그냥 술집이라 실망하지 않을까? 언니, 왜 옷입고 있어요???"

사실 이런 것들은 사소한 것이다. 그러나 조금 더 큰 회사에서 영어를 쓰려면 spelling에 신경을 써야 할 것 같다. 모든 외국인들이 'CLRIDE'라는 옷 가게를 보면 어떻게 발음해야 할지 모를 것이다. 영어에는 'c-l-r'이 같이 붙어있으면 발음이 불가능하다. 'WHO.A.U'라는 가게를 처음 봤을 때 어떻게 발음해야 할지 당황했다. 다른 외국인 친구들도 '화'라고 밖에 발음을 못하는데 한국인 친구들은 누구라도 대번에 'Who are you?"라고 읽는다. "아하, 내가 한국에서 영어를 배우는구나!!!"

가게에 들어가보면 잘못 쓴 말들은 더 많다. "30% price off"에서 'price'가 빠져야 맞는 표현이다. 또한 'close Sunday'는 '가까운 일요일'이란 뜻이기 때문에 '일요일엔 쉽니다'라는 표현은 "closed on Sundays"가 옳다. 한 옷가게의 "cash-like sweater" 표지는 무슨 뜻일까? 돈같은 스웨터인가? cashmere sweater 아닌가? '2%'라는 음료수가 처음 나왔을 때 광고 문구에 '2% Human Water'라고 쓰여 있어 친구들과 크게 웃은 일이 있다. Human Water(오줌)? 'Made in 20'은 또 무슨 말인가? 하긴 이런 것들은 한국내에서 생산하고 소비하니까 영어식 표현에 맞지 않아도 대단한 일이 아닐지도 모른다. 그러나 작년 월드컵때 상암경기장에 잘못 쓴 영어표현들이 너무 많았다.

왜 원어민에게 먼저 물어보지 않는지 정말 궁금하다.

요즘 내가 생각하는 가장 잘못 쓴 표현은 'Woori Bank'이다. 'Woori'는 '걱정한다'는 의미의 'worry'와 발음이 비슷해 이 은행과 거래하는 게 걱정된다며 동료들과 웃었다. 'Woori Investment(걱정스런 투자)', 'Woori More Card(더욱 걱정스러운 카드)'라는 이름을 보면 외국계 투자자들이 이 은행에 투자를 하거나 거래할 마음이 생길까? 'Our Bank'로 했으면 훨씬 좋았을 것이다.

이제는 세계의 벽이 허물어진 지구촌 한가족시대이므로, 영어식 표현을 쓰려면 원어민에게 확인해보는 것이 어떨까? 맞는 표현을 쓰는 것이 진정한 영어 실력이 아닐까? 첫 인상은 너무너무 중요하다.

그 글을 읽으며 내가 느낀 것은 그의 오만이었다. 그의 말대로 우리나라가 영어 제국주의에서 벗어나지 못한 것은 사실이다. 그리고 부끄럽게도 이북 사람들과 말이 잘 통하지 않는 것도 사실이다. 그러나 그렇다하더라도 그의 '충고'와 '고견'에는 완전히 동의할 수 없다. 우리가 쓰는 영어는 이미 완전히 이땅의 영어, 한국식 영어이기 때문이다.

그는 간판이나 자막, CD케이스 등에 잘못된 영어가 많으니 사용할 때는 반드시 원어민에게 물어보고 사용하라고 충고한다. 영어는 (안타깝지만) 이미 국제적으로 가장 널리 쓰이는 말이다. 영어는 각 지방에서 토착어와 융합되기도 하고 적절히 변형되기도 한다. 때문에 그 나라에서만 쓰이는 영어가 따로 있는 것이고, 그것은 별로 부끄러운 일은 아닌 듯 싶다. 물론 올바른 영어를 쓰는 것이 중요하긴 하지만 영어가 이미 국제어라면 각각의 영어가 다 대접을 받는 것이 옳지 않을까 생각한다.

생각해보자. 우리는 흔히 "영국식 영어", "미국식 영어"라고 하면서 영어를 구분한다. 예를 들면 영국에서 colour라고 새기는 단어를 미국에서는 color라고 새긴다. 영국인들이 미국인들에게 철자가 틀렸다고 무어라 할 수 있겠는가? 미국에서는 지하철을 subway라고 하고 지하도를 underground라고 한다. 영국에서는 지하철을 underground라고 한고 지하도를 subway라고 한다. 틀린 단어를 쓴다고 미국인과 영국인이 맞서겠는가? 영어는 각 지방별로 조금씩 다를 수 있는 것이다. 영어를 모국어로 쓰는 나라끼리도 이렇게 다른데 영어의 일부를 외래어로 받아들인 나라나 외국어로 쓰는 나라에서는 당연히 다를 수 있는 것 아니겠는가?

샤프릭은 "Food Bank"라는 곳은 캐나다나 미국에서 노숙자들을 위한 공짜 식당이라고 하면서 그 이름을 쓴 우리나라 분식점을 비웃는다. 그것은 북아메리카 영어권의 특수한 경우일 뿐이다. Food Bank는 Food와 Bank의 합성어일 뿐이다. Bank라는 단어 자체에 '공짜'라는 의미가 들어있지 않은 이상 그것은 다른 문화권에서 충분히 다르게 쓸 수 있는 것이다. 만약 영국에서 Food Bank라는 식당이 생겼어도 그가 비웃었을까?

"hooter's"에 대해서도 마찬가지다. 영어사전에서 hooter를 찾으면 "① 야유하는 사람 ② 올빼미 ③ 기적, 경적, 사이렌 ④《영俗》코" 정도로 나온다. hooter's가 미국에서 스트립쇼를 하는 곳이라고 하더라도 그것은 미국 내에 있는 상호일 뿐이다. 그런 논리라면 미국에서 'Reader'라는 이름의 도서대여점이 있다면 한국에서도 'Reader'는 도서대여점의 상호로만 쓰여야만 할 것이고, 미국에서 PLAYBOY가 누드잡지이므로 한국에서도 PLAYBOY는 누드잡지여야만 할 것이다. 그는 자신이 익숙하지 않은 것에 대해서 용인하지 못하는 듯 하다. 샤프릭은 아무런 필연적 연관이 없는 것을 필연적인 것으로 오인하고 있는 것이다.

작가이자 번역가인 안정효 선생도 OK Corral이나 "-Barn"같은 식당을 보면서 영어도 모르고 만들었다고 비웃은 적이 있다. 가축우리corral에서 밥을 먹는다느니 헛간barn에서 밥을 먹는다느니하면서 말이다. 그러나 그것은 안정효 선생의 무지無知에서 비롯된 것이다. OK Corral은 정작 미국계 레스토랑 체인점이고, 미국에도 Angus Barn같은 식당이 있었던 것이다. 또, 3대 피자 체인의 하나인 피자헛의 'hut'역시 '오두막'이나 '군용 임시 막사'라는 뜻에서 '교도소의 독방'이라는 뜻까지 가지고 있는데, 3억의 미국인들은 교도소 독방에서 피자를 먹는 셈이 되고 말 것인가?

'우리 은행'에 대해서도 마찬가지다. Woori와 Worry는 충분히 다른 것인데도 "Woori More Card는 더욱 걱정스러운 카드"라고 엉터리 번역까지 해가며 비웃는 데에까지 이르면 우리는 거의 그의 교양 수준까지 의심하게 된다. 하긴, 샤프릭 같은 교양수준의 사람들이 미국에 많을 것이므로 이를 염려하여 그의 '고견'대로 'Our Bank'로 표기하는 것이 좀더 나았을 것 같기는 하다. 일찍이 '쌍용'이 'Double Dragon'을 포기하고 'SSANGYONG'으로 표기하고 '쿨피스'가 'Cool Piss'를 포기했듯이 말이다.

다 알다시피 말은 '언중言衆'들의 것이다. 영어가 한국으로 왔다면 한국의 언중들에 의해 일정부분 변화를 거치는 것이 당연한 일일 것이다. 영국의 영어가 미국로 가면서 변화를 겪었듯이 말이다. 비록 본래의 문법에 맞지 않는 부분이 있더라도 특정 지역 내에서만 사용된다면 전혀 문제가 없는 것이다. 언어에 대한 기본적인 인식조차 갖지 않은 수준의 사람이 이땅에서 대학 영어 강사를 하고 있는 것은 영어 제국주의 시대의 슬픈 현실이다. 영어를 가르친다면 적어도 영미 문학이나 언어학에 대한 기초적인 소양정도는 있어야 할텐데 말이다. 더구나 그런 이가 우리를 오만하게 비웃기까지 한다면, 오!